Przez umowę sprzedaży sprzedawca zobowiązuje się przenieść na kupującego własność rzeczy
i wydać mu ją, zaś kupujący zobowiązuje się rzecz odebrać i zapłacić sprzedawcy cenę.
Umowa przenosząca własność nieruchomości musi być zawarta w formie aktu notarialnego. Własność nieruchomości nie może być przeniesiona pod warunkiem ani z zastrzeżeniem terminu. Jeżeli jednak umowa zobowiązująca do przeniesienia własności została zawarta pod warunkiem lub z zastrzeżeniem terminu do przeniesienia własności potrzebne jest dodatkowe porozumienie stron obejmujące ich bezwarunkową zgodę na niezwłoczne przejście własności. Z takimi przypadkami mamy do czynienia np. gdy występuje umowne lub ustawowe prawo pierwokupu.
Ze względu na okoliczność, że tytuł własności przechodzi na nabywcę nieruchomości z chwilą zawarcia umowy, wskazanym jest zabezpieczenie roszczeń sprzedawcy o zapłatę ceny. Sposobem takim może być poddanie się przez kupującego w treści aktu notarialnego egzekucji co do zapłaty ceny czy też uprzednia (przed zawarciem umowy sprzedaży) wpłata kwoty ceny do depozytu notarialnego.
Umowa sprzedaży może być też poprzedzona umową przedwstępną, w drodze której strony zobowiązują się zawrzeć umowę sprzedaży na określonych warunkach i w określonym terminie. Zazwyczaj przedwstępna umowa sprzedaży nieruchomości zawierana jest w sytuacji, gdy strony są zgodne co do dokonania transakcji, jednakże konieczne jest jeszcze pozyskanie niezbędnych do zawarcia umowy sprzedaży dokumentów lub sfinalizowanie formalności związanych z pozyskiwanym finansowaniem transakcji.