Testament jest rozrządzeniem majątkiem na wypadek śmierci. Testament może zawierać rozrządzenie wyłącznie jednego spadkodawcy. Spadkodawca może w każdej chwili testament odwołać czy zmienić w części lub całości. Testamentu nie można sporządzić ani odwołać przez przedstawiciela. Testament może być sporządzony w formie aktu notarialnego.
Spadkodawca może powołać do całości lub części spadku jedną lub kilka osób, a jeżeli spadkodawca powołał do spadku lub do oznaczonej części spadku kilku spadkobierców, nie określając przypadających im udziałów spadkowych, dziedziczą oni w częściach równych. Spadkodawca może przez testament zobowiązać spadkobiercę ustawowego lub testamentowego do spełnienia określonego świadczenia majątkowego na rzecz konkretnej osoby (zapis zwykły). Spadkodawca może obciążyć zapisem zwykłym także zapisobiercę (dalszy zapis). W testamencie sporządzonym w formie aktu notarialnego spadkodawca może postanowić, że oznaczona osoba nabywa przedmiot zapisu z chwilą otwarcia spadku (zapis windykacyjny), przy czym przedmiotem zapisu windykacyjnego może być wyłącznie:
- rzecz oznaczona co do tożsamości,
- zbywalne prawo majątkowe,
- przedsiębiorstwo lub gospodarstwo rolne,
- ustanowienie na rzecz zapisobiercy użytkowania lub służebności,
- ogół praw i obowiązków wspólnika spółki osobowej.
Spadkodawca może w testamencie włożyć na spadkobiercę lub na zapisobiercę obowiązek oznaczonego działania lub zaniechania, nie czyniąc nikogo wierzycielem (polecenie). Dodatkowo spadkodawca może w testamencie powołać wykonawcę lub wykonawców testamentu. Nie może być wykonawcą testamentu osoba nie mająca pełnej zdolności do czynności prawnych. Spadkodawca może też w testamencie pozbawić zstępnych, małżonka i rodziców zachowku (wydziedziczenie).
Testament może zostać wpisany przez notariusza do Notarialnego Rejestru Testamentów (NORT). Rejestracja taka gwarantuje spadkodawcy, że jego ostatnia wola zostanie uszanowana
i nie będzie mogła zostać pominięta.
Nieprecyzyjność zapisów testamentowych nierzadko jest źródłem konfliktów rodzinnych i może stanowić podstawę do podejmowania prób jego podważenia.
W przypadku sporządzenia testamentu w formie aktu notarialnego notariusz zobowiązany jest czuwać nad prawidłowością zawartych w nim rozrządzeń testamentowych. Ta forma pozwala zatem na uniknięcie błędów mogących skutkować nieważnością testamentu.